Secara sederhana, laser cutting adalah teknik pemotongan material padat dan kokoh dengan sinar laser berkekuatan tinggi. Teknologi ini tidak membutuhkan sentuhan fisik antara alat potong dengan material, berbeda dengan pisau ukir yang sebelumnya digunakan sebagai alat bantu. Hasil yang presisi dan rapi, bahkan untuk pengerjaan desain yang kompleks, membuatnya digemari.

 

Apa Itu Laser Cutting dalam Industri Percetakan?

Teknik laser cutting laser dalam industri percetakan merupakan strategi untuk mempercantik tampilan suatu produk guna meningkatkan nilai jualnya pada konsumen. jika teknik cetak konvensional seperti sablon dan mesin cetak (printer) berfokus pada transfer tinta ke media untuk menghasilkan estetika pada objek, laser cutting berfokus pada bentuk dan dimensi objek cetak.

Ada banyak material yang dapat diproses menggunakan teknik laser cutting, seperti: kertas seni (fancy paper), akrilik untuk signage, kayu untuk merchandise, hingga kulit untuk produk fashion. Kehadirannya memungkinkan pelaku bisnis menawarkan produk custom yang tidak terjangkau alat potong konvensional, contohnya cetak tumbler custom, plakat akrilik berbentuk logo perusahaan dan semacamnya.

 

Fungsi dari Laser Cutting

Meskipun pengertian laser cutting teknisnya adalah mesin pemotong laser, tapi fungsinya lebih daripada itu. Sebab, teknologi laser sangat fleksibel, bergantung pada pengaturan kekuatan (power) dan kecepatan (speed), mesin ini dapat menjalankan berbagai fungsi berbeda, yaitu:

 

1. Cutting, Punching, dan Perforating

Tiga fungsi utama dari mesin laser cutting adalah memotong (cutting), mendorong (punching), dan melubangi (perforating).

• Cutting: Proses memotong material hingga tembus sepenuhnya sesuai alur desain. Sinar laser menciptakan garis potong yang sangat tipis, biasanya hanya 0.1 - 0.3 mm, yang meminimalisir pembuangan material. 
• Punching: Proses mendorong material yang hendak dilubangi, biasanya untuk kebutuhan membuat lubang baut atau ventilasi pada panel logam atau plastik.
• Perforating: Proses melubangi material hingga membentuk pola garis putus-putus yang memudahkannya ditekuk atau disobek.

 

2. Marking

Marking adalah proses pemberian tanda pada permukaan material tanpa merusak struktur bagian dalamnya. Sinar laser hanya mengubah warna atau tekstur permukaan melalui paparan panas. Teknik ini sering digunakan untuk mencetak nomor seri, barcode, atau logo pada komponen elektronik dan peralatan medis karena hasilnya permanen dan tidak akan luntur seperti tinta.

 

3. Grafir (Engraving)

Berbeda dengan marking, grafir melibatkan pengikisan sebagian lapisan permukaan material untuk menciptakan kedalaman. Hasilnya adalah efek ukiran tiga dimensi yang elegan sekaligus tampak realistis. Teknik grafir sangat populer digunakan pada berbagai material, mulai dari kayu, kaca, hingga akrilik. Anda bisa menggunakannya untuk membuat piala, dekorasi dinding, hingga ukiran casing ponsel.

 

Kelebihan dari Laser Cutting

Setelah memahami bahwa laser cut artinya adalah pemotongan material menggunakan sinar dan rangkaian fungsi lainnya, tentu Anda sudah lebih mengerti alasan teknik ini menjadi primadona. Lebih dari itu, laser cutting menawarkan segudang keunggulan yang kian mengukuhkan posisinya di industri percetakan dan bisnis kreatif, antara lain:

 

1. Hasil Lebih Rapi dan Presisi

Salah satu keunggulan mutlak laser cutting adalah tingkat akurasinya. Berbeda dengan alat atau mesin potong konvensional yang perlu digerakkan oleh manusia, laser cutting digerakkan oleh oleh sistem CNC (Computer Numerical Control). Cahaya laser diarahkan otomatis oleh program komputer tersebut mengikuti pola desain digital yang telah dibuat sebelumnya.

Metode ini dapat meminimalisir kelalaian manusia (human error), meminimalisir kesalahan dimensi potong, dan menjamin hasil sudut sama rata (presisi). Selain itu, karena proses ini menggunakan panas cahaya untuk memotong, tepi material biasanya langsung terlihat halus dan mengkilap seperti sudah diamplas (polished edge). Jadi materialnya tidak memerlukan pengamplasan manual lagi.

 

2. Proses Cepat dan Efisien

Keunggulan lainnya dari teknik laser cutting adalah efisiensi waktu pengerjaan yang berdampak langsung pada penghematan biaya dan tenaga. Laser cutting mampu memproses material dalam waktu singkat tanpa perlu penggantian alat potong seperti mata bor atau pisau sebagaimana mesin potong konvensional. Proses penggantian alat tersebut nyatanya cukup memakan waktu sia-sia.

Sementara untuk pemotongan laser cutting, begitu desain diunggah ke perangkat lunak, mesin bisa langsung bekerja tanpa jeda hingga pola atau desain yang diinginkan terbentuk. Tampak sepele, tapi dapat memangkas waktu lead time produksi secara signifikan. Hal ini sangat membantu untuk pengerjaan proyek skala besar atau yang memiliki tenggat waktu ketat.

 

3. Minim Limbah Material

Mesin laser cutting memiliki jarak lebar potong material yang sangat tipis. Jadi, desain atau pola bisa dibentuk tanpa memotong banyak bahan baku utama. Anda bisa menyusun desain (nesting) secara rapat pada satu lembar material dan memulai pengerjaan. Sisa bahan terbuang (scrap material) atau limbah sangat kecil, sehingga lebih ramah lingkungan.

 

4. Hasil Konsisten untuk Produksi Banyak

Keunggulan terakhir dari laser cutting yaitu konsistensi. Pengerjaan otomatis oleh mesin (sistem) memberikan hasil akurat, presisi, dan kualitas yang sama pada semua objek. Sementara pada pemotongan manual, kelelahan manusia bisa menyebabkan perbedaan kualitas antara satu objek dengan yang lain. Hasil yang tidak konsisten ini jelas dapat menimbulkan kekecewaan pada konsumen.

 

Teknologi Laser Cutting untuk Konsistensi Objek Cetak

Jadi, laser cutting adalah teknologi pemotongan modern yang mengandalkan kekuatan sinar laser terfokus untuk menghasilkan potongan dengan presisi dan kerapian luar biasa. Terlebih, mesin laser ini dapat berfungsi dengan baik pula sebagai alat punching, perforating, marking, hingga engraving. Fleksibilitasnya memungkinkan perkembangan pesat industri percetakan untuk membuat objek custom lebih kompleks.

Memiliki berbagai keunggulan seperti efisiensi waktu pengerjaan, minim limbah, serta dapat digunakan pada berbagai jenis material, laser cutting tidak hanya menguntungkan pelaku usaha, tapi juga konsumen umum. Sebab itu, banyak pemilik usaha percetakan atau bisnis kreatif menggunakan mesin laser cutting, termasuk Wellen Print salah satunya.